Qui est Jimmy « Barbecue » Chérizier, le puissant chef de gang haïtien qui utilise les médias sociaux pour recruter des adeptes ?

Alors que le chaos s’accroît en Haïti et que le gouvernement déclare l’état d’urgence total, les chefs de gangs qui contrôlent une partie du pays appellent à la démission du Premier ministre Ariel Henry.

L’un de ces leaders est Jimmy Chérizier, connu sous le nom de « Barbecue » et chef de l’un des gangs les plus puissants – le G-9 et la famille (G-9 et fanmi) – à l’origine de la violence en Haïti.

La violence a atteint de nouveaux sommets après que des hommes armés sont entrés dans la principale prison du pays samedi et ont libéré plus de 3 700 détenus. Lors de ce raid, 12 personnes ont été tuées et des dizaines d’autres blessées.

L’attaque de la prison est un autre symptôme de la crise délicate qui affecte le pays des Caraïbes, en particulier depuis 2020.

L’un des moments les plus graves a été l’assassinat du président Jovenel Moïse le 7 juillet 2021, qui a précipité le pays dans une crise institutionnelle qui est loin d’être résolue.

Selon diverses informations, avec le récent assaut contre la prison, l’intention des gangs, qui contrôlent environ 80 % du territoire de Port-au-Prince, était d’exiger la démission du Premier ministre Henry, qui a pris les rênes du pays après la mort de Jovenel Moïse sans convoquer les élections promises.

« Nous demandons à la police nationale d’Haïti et à l’armée de prendre leurs responsabilités et d’arrêter Ariel Henry. Une fois de plus, la population n’est pas notre ennemie ; les groupes armés ne sont pas ses ennemis », a déclaré M. Chérizier dans un message publié sur les réseaux sociaux.

Le leader criminel a par le passé demandé au gouvernement d’Ariel Henry une amnistie et la libération de tous les membres de son groupe.

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La situation en Haïti est devenue incontrôlable après que des hommes armés se sont introduits dans la prison principale de Port-au-Prince au cours du week-end. 

Et cette demande n’émane pas de n’importe quel nom : Chérizier, ancien officier de police devenu chef de file du crime, s’est imposé comme l’une des principales figures de la vague de violence des gangs qui a secoué Haïti ces dernières années.

Selon les États-Unis et le Conseil de sécurité des Nations unies, il est responsable de graves violations des droits de l’homme en Haïti. C’est pourquoi Washington et l’ONU ont imposé des sanctions à son encontre.

Depuis la mort de Moïse, Chérizier joue un rôle plus important dans la promotion d’une révolution contre l’élite politique « corrompue » du pays.

Les médias sociaux sont l’un de ses outils préférés, non seulement pour diffuser son message, mais aussi pour recruter des partisans pour son organisation armée.

De la police au contrôle des rues

La première question qui se pose à propos de sa silhouette est la raison de son surnom.

Il a déclaré dans des interviews que c’était parce que sa mère vendait des poulets dans les rues.

Mais, selon certains témoins de la violence haïtienne, c’est parce qu’il a l’habitude de brûler les maisons et les cadavres de ses victimes.

Bien qu’il ait commencé comme officier de police, Chérizier est aujourd’hui le chef du G-9 et de la famille, une alliance des gangs les plus dangereux dans l’un des pays les plus violents du monde.

Avec d’autres organisations criminelles puissantes – dont les 400 Mawozo, le gang responsable de l’enlèvement d’un groupe de 17 missionnaires américains et canadiens en 2021 – le G9 et la Famille ont contribué au chaos, et Chérizier en a été la force motrice.

Né dans la capitale haïtienne il y a 47 ans, ni les sanctions imposées par les États-Unis à son encontre, ni aucune autorité de son pays n’ont pu contrôler ses actions.

Mais la carrière criminelle de Chérizier a commencé alors qu’il était policier et qu’il était impliqué dans la mort de neuf civils, tués dans ce qui a été présenté comme une opération officielle contre les mafias à Grand Ravine, un quartier de Port-au-Prince, en novembre 2017.

À partir de ce moment, il a également entamé ses relations avec les gangs opérant dans le pays. D’abord avec les 6 de Delmas, dont il est devenu l’un des principaux porte-parole.

Selon des rapports locaux et internationaux, Chérizier a réussi à gagner du pouvoir dans ce gang grâce aux faveurs de la police et du gouvernement Moïse.

En tant que policier, il aurait commis certaines des atrocités pour lesquelles il a ensuite été sanctionné au niveau international.

Les Nations unies et les États-Unis ont déclaré qu’il était l’un des fonctionnaires impliqués dans le massacre de La Saline, un quartier de Port-au-Prince, au cours duquel des dizaines de personnes ont été tuées lors d’une attaque coordonnée de la police et de groupes criminels contre la population locale pour, comme l’a déclaré le département du Trésor américain, « réprimer la dissidence politique ».

Au moins 71 personnes ont été tuées.

Cherizier a toujours nié toutes les allégations.

« Je ne suis pas un gangster et je ne le serai jamais », a-t-il déclaré lors d’une interview accordée à Al Jazeera en 2021. « C’est contre le système que je me bats. Ce système a beaucoup d’argent et contrôle les médias. Maintenant, ils me font passer pour un gangster », a-t-il ajouté.

En 2018 et 2019, Chérizier aurait été impliqué dans d’autres attaques brutales ailleurs à Port-au-Prince.

« Les gangs criminels sont mieux équipés que la police et bénéficient de la protection des autorités », a déclaré Pierre Esperance, directeur de l’ONG haïtienne Réseau national pour la défense des droits de l’homme, lors d’une interview accordée à BBC Mundo en 2021, expliquant le contexte d’impunité dans lequel évolue Chérizier.

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On estime que les gangs contrôlent 80 % de la capitale haïtienne. 

Avec ce pouvoir, Chérizier a entamé une bataille sanglante pour le contrôle territorial de Port-au-Prince, où une série de massacres ont été commis, semant la terreur non seulement dans la capitale, mais aussi dans tout le pays.

Selon le Réseau pour la protection des droits de l’homme en Haïti, les actions de Chérizier et de son groupe armé n’ont pas seulement porté sur l’exécution de personnes, mais aussi sur l’incendie des maisons de ceux qui étaient la cible des attaques.

En juin 2020, profitant du chaos ambiant, Chérizier a encouragé l’union de neuf gangs dans le groupement qu’il a finalement baptisé G-9 y Familia. Il en a fait l’annonce sur sa chaîne YouTube.

Mais l’assassinat du président en 2021 a été un tournant pour son organisation, selon les analystes internationaux, car il lui a fait perdre la protection du gouvernement.

Selon le portail InSight Crime, avant l’assassinat de M. Moïse, 50 % du financement du G-9 provenait de l’argent du gouvernement, 30 % des enlèvements et les 20 % restants de l’extorsion.

Cependant, après l’assassinat, le financement gouvernemental a chuté de 30 %.

Cela aurait incité le leader à poursuivre sa lutte contre les personnes qui avaient hérité du contrôle politique du pays.

En octobre 2021, le premier ministre Henry, resté aux commandes après l’assassinat de Moïse, a été empêché de déposer une gerbe devant un monument parce que des membres du gang de Chérizier, lourdement armés, ont soudainement surgi et tiré en l’air.

Vêtu d’un impeccable costume blanc et entouré de ses hommes, le chef de gang a procédé au dépôt de gerbe sur le monument dans une extraordinaire démonstration de force.

Chérizier est également accusé d’avoir mené des actions de sabotage contre l’approvisionnement en carburant du pays, et ses hommes ont bloqué plusieurs cargaisons d’essence comme mesure de pression contre le gouvernement Henry.

La pénurie d’essence a aggravé la situation humanitaire en Haïti.

Son gang, le G-9, a également mené une guerre sanglante contre le G-Pèp, un gang rival qui serait lié aux partis qui se sont opposés au président assassiné Moïse.

Les fusillades et les batailles de territoire entre les deux groupes sont courantes et se sont étendues des quartiers les plus pauvres au centre de Port-au-Prince.

Tout cela dans le but de développer leurs stratégies de mise en réseau, non seulement pour communiquer leurs objectifs, mais aussi pour attirer davantage d’adeptes dans leurs rangs.

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Chérizier a d’abord été policier avant de devenir un criminel notoire. 

Ordres et menaces sur YouTube

Ce qui a été vu dans les rues de Port-au-Prince s’est également répercuté dans le domaine des médias sociaux, où Chérizier a consolidé une forte influence.

« Les bandits ne seraient jamais aussi puissants qu’ils le sont en Haïti sans les médias sociaux. Nous avons toujours eu des criminels, mais sans ces plateformes, ils ne seraient pas aussi célèbres », a déclaré Yvens Rumbold, du groupe de réflexion Policité, au Washington Post.

Ce postulat a été exploité par Chérizier pour mettre en œuvre son plan. Il a non seulement utilisé son compte sur la plateforme vidéo YouTube pour communiquer sur la création du G-9, mais aussi pour appeler à l’arrestation de l’actuel premier ministre haïtien par la police.

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La situation en Haïti a été alimentée par la propagation des idées des gangs par le biais des médias sociaux. 

Mais ce n’est pas son seul réseau. Sur X (anciennement Twitter), il a également lancé de vigoureux appels à prendre le contrôle du pays et à chasser la classe dirigeante actuelle.

Les réseaux ont même été utilisés pour diffuser des images de corps après des exécutions via WhatsApp ou pour demander un soutien à la cause par le biais de messages viraux sur Instagram ou TikTok.

C’est d’ailleurs Chérizier qui a parlé de l’importance des médias sociaux dans une interview sur sa chaîne YouTube.

« Je remercie ceux qui créent ces technologies. La technologie nous donne aujourd’hui la possibilité de nous rapprocher et de nous présenter au public. Je ne vends pas de mensonges », a-t-il déclaré en réponse à la question d’un internaute.

« Je suis ce que je dis être. Je ne fais pas 99 % de ce qu’ils disent que j’ai fait… Les technologies m’ont donné l’occasion de me défendre », a-t-il ajouté.
……….BBC

Source : BBC