Pourquoi le véhicule électrique est la vedette du Salon automobile de Shanghai

C’est en Chine désormais que bat le cœur du marché automobile mondial. C’est le premier pays constructeur et le premier pays consommateur de voitures. Le tiers des voitures neuves sortent des usines pour aller circuler sur les routes de l’empire du Milieu. Quand le marché chinois ralentit, cela fait tousser tout le monde de l’automobile et c’est ce qui s’est produit l’an dernier. Les ventes chinoises ont chuté pour la premier fois et cette tendance s’amplifie en ce début d’année ; elle pourrait être enrayée au cours du second semestre. Les tensions avec les Etats-Unis et le ralentissement de l’économie chinoise auraient dissuadé les acheteurs. Des accidents de parcours. Mais pas assez sérieux pour remettre en cause la dynamique de long terme. Il y a en Chine environ 200 véhicules pour 1 000 habitants ; c’est 600 pour 1 000 en moyenne en Europe, il y a donc encore une forte demande potentielle à combler.

Cette première crise de l’automobile chinoise inquiète-t-elle les constructeurs ?

Les étrangers comme les Chinois doivent s’adapter, avec évidemment plus de facilités pour les locaux, grâce aux multiples coups de pouce dont ils bénéficient. D’ailleurs, ils sont en train de reprendre l’ascendant. En 2013, les marques chinoises ne détenaient que 30% de leur marché national. Cinq ans plus tard, c’est 40%. Au lieu d’une hausse à deux chiffres, les constructeurs doivent plutôt tabler sur une croissance de l’ordre de 3 à 6%. Malgré ces soubresauts, les marques allemandes maintiennent leurs investissements, elles se sont pressés cette année à Shanghai pour dévoiler leurs nouveaux modèles électriques. Certains, d’ailleurs, sont exclusivement conçus pour le marché chinois. Audi produira sa voiture de sport e-tron sur place à partir de l’an prochain. Volkswagen, le premier constructeur étranger en Chine, a annoncé l’ouverture d’une nouvelle chaine de montage pour 2021, avec l’ambition de devenir le numéro un du véhicule électrique sur le marché chinois.

La Chine est-elle vraiment le nouvel eldorado des voitures électriques ?

La Chine a très vite saisi l’importance du sujet, à cause du réchauffement climatique qui augmente la pollution dans ses villes, et à cause de la future demande mondiale que ses champions nationaux rêvent de satisfaire. Le gouvernement a donc beaucoup donné pour soutenir le véhicule aux nouvelles énergies. Et la Chine est devenue le premier marché du véhicule électrique. Les ventes grimpent en flèche : plus 60% entre 2017 et 2018. Mais cela reste une niche, seulement 4% des ventes globales en 2018. Avec 486 fabricants chinois pour sortir 1,3 million de véhicules l’an dernier, ce marché apparait déjà saturé. Les analystes redoutent la formation d’une bulle et elle pourrait éclater très vite. Dès le mois de juin, la moitié des subventions à l’achat seront supprimées. En revanche, le gouvernement incite les constructeurs à en faire toujours plus. Au moins 10% de leur production doit fonctionner avec les nouvelles énergies, électricité et demain hydrogène, et dès 2020 ce quota sera relevé à 12%. Les constructeurs parient désormais beaucoup sur l’électrique pour répondre aux nouvelles réglementations, mais aussi pour s’adapter aux attentes des millenials chinois. Leurs parents ont craqué pour les SUV, eux seraient friands des véhicules intelligents, offrant beaucoup de services. La voiture smartphone, c’est le nouveau créneau du marché automobile chinois.

►En bref,

Après le terrible incendie qui a ravagé Notre-Dame de Paris, des annonces douteuses sont déjà apparus sur eBay

Dans les heures qui ont suivi la tragédie, des cendres de la cathédrale ont été proposées à moins d’une livre sterling, ou encore des morceaux de bois récoltés sur place. Les tee-shirts « I love Notre-Dame » ont aussi été mis aux enchères. Ces offres ont toutes été retirées par le site.