Selon Messi, qui joue maintenant pour le PSG après deux décennies avec le Barça, la gloire de la Copa America avec l’Argentine lui a procuré une « tranquillité d’esprit » au niveau international.
Messi a connu plusieurs chagrins lors de la Coupe du monde 2014 et les défaites consécutives en Copa en 2015 et 2016 avec l’Argentine. À un moment donné, il craignait de ne rien gagner avec l’Argentine, mais il a mené l’équipe de Lionel Scaloni à une victoire mémorable, et dit qu’il a eu une carrière vraiment réussie.
Messi s’adressant à ESPN a déclaré: « Tout ce que j’ai gagné était important et beau, mais c’était le plus difficile parce que j’ai traversé beaucoup de choses. C’était coup après coup.
J’ai enfin passé de joyeuses fêtes du premier au dernier. Avant j’étais amer et maintenant c’était différent du début à la fin. Mes enfants chantent tout le temps des chansons argentines, ils se souviennent de la finale contre le Brésil et pour moi c’est spectaculaire à voir comme ils apprécient ça. »
Il a ajouté : « J’ai l’esprit tranquille d’avoir réalisé le rêve qui m’a été refusé tant de fois. C’était comme un rêve, un moment spectaculaire. Je ne pouvais pas croire que c’était arrivé. J’aime regarder les images maintenant plus qu’à l’époque car j’étais hébété. Je n’ai pas bien compris ce qui se passait. »
Réagissant aux défaites douloureuses du passé, Messi a déclaré: « Une partie des médias nous a traités comme des échecs, disant que nous ne nous méritions pas de porter le maillot, que nous ne devrions pas être dans l’équipe nationale.
Nous avons essayé d’être champions avant, nous étions les premiers à vouloir. C’est très difficile de gagner une Coupe du monde ou une Copa America. À l’époque, ils n’appréciaient pas ce que nous faisions, ils ne faisaient que souligner le fait que nous n’avons pas atteint l’objectif. L’important est d’être satisfait d’avoir tout donné… heureusement, la dernière [finale] était différente. »
