Des scientifiques chinois voulaient modifier génétiquement des coronavirus plus infectieux pour l’homme, puis mener des expériences sur des chauves-souris vivantes environ 18 mois avant l’apparition des premiers cas de COVID-19 – mais une agence du département américain de la Défense a rejeté la proposition de financement, révèlent des documents divulgués.

Les scientifiques de l’Institut de virologie de Wuhan prévoyaient d’améliorer génétiquement les coronavirus en suspension dans l’air et de libérer des aérosols contenant de «nouvelles protéines à pointes chimériques» parmi les chauves-souris des cavernes du Yunnan, en Chine, selon la proposition de 2018 soumise à la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).

Ils prévoyaient également de modifier les coronavirus pour infecter plus facilement les humains en introduisant des «sites de clivage spécifiques à l’homme» aux coronavirus de chauve-souris.

Le but de la recherche était d’évaluer le risque de coronavirus, de trouver des moyens de prévenir les épidémies et même de vacciner les chauves-souris contre le virus, selon la proposition.

La proposition a été menée par EcoHealth Alliance, basée à New York, l’association à but non lucratif dirigée par le scientifique britannique Peter Daszak qui a déjà acheminé des fonds fédéraux vers le laboratoire de Wuhan pour la recherche sur les coronavirus des chauves-souris.

Mais la subvention de 14 millions de dollars a fini par être rejetée par la DARPA par crainte qu’elle ne débouche sur une recherche sur le gain de fonction, ce qui pourrait rendre un virus plus transmissible et pathogène.

« Il est clair que le projet proposé dirigé par Peter Daszak aurait pu mettre les communautés locales en danger », a déclaré la DARPA en rejetant la proposition.

Les détails de la proposition divulguée ont été publiés mardi par Drastic Research , un groupe de scientifiques internationaux enquêtant sur les origines de la pandémie.

Drastic a déclaré que les documents avaient été fournis par un dénonciateur et qu’un ancien membre de l’administration Trump a confirmé l’authenticité de la proposition au Telegraph .

Le groupe s’est demandé si la recherche – en particulier en modifiant le virus pour le rendre plus infectieux pour l’homme – avait toujours eu lieu compte tenu de la théorie selon laquelle COVID-19 se serait propagé à partir du laboratoire de Wuhan.

« Étant donné que nous trouvons dans cette proposition une discussion sur l’introduction prévue de sites de clivage spécifiques à l’homme, un examen par la communauté scientifique au sens large de la plausibilité de l’insertion artificielle est justifié », a déclaré Drastic.

Cela survient une semaine après qu’un groupe de législateurs du GOP a appelé la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, à assigner à comparaître le Dr Anthony Fauci sur les origines de COVID-19 .

Dans une lettre envoyée à Pelosi le 14 septembre, ils ont déclaré avoir tenté en vain de demander des informations à plusieurs responsables sur le financement de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses qui, selon eux, aurait pu être utilisé pour la recherche sur le  gain de fonction . Fauci est le directeur du NIAID.

Le groupe a fait valoir que les informations étaient essentielles pour assurer une surveillance et obtenir des informations pour prévenir de futures pandémies, notant que le rapport de la communauté du renseignement sur l’origine du virus mortel n’était pas concluant.

Fauci avait déjà été accusé par des critiques de mentir après que des documents distincts semblaient contredire ses affirmations selon lesquelles les National Institutes of Health n’avaient pas financé la recherche sur le gain de fonction dans le même laboratoire de Wuhan. Le NIAID fait partie du NIH.

Les documents, obtenus par  Intercept , détaillaient d’autres subventions accordées à EcoHealth Alliance.

Fauci a insisté à plusieurs reprises sur le fait que le financement par le NIH du laboratoire de Wuhan ne constitue pas une recherche de gain de fonction.

La proposition de subvention incluse dans les documents concernait un projet intitulé « Comprendre le risque d’émergence du coronavirus de chauve-souris », qui impliquait le dépistage de milliers d’échantillons de chauves-souris, ainsi que des personnes ayant travaillé avec des animaux vivants, pour détecter de nouveaux coronavirus, a déclaré le média.

La subvention de 3,1 millions de dollars a été accordée pour une période de cinq ans entre 2014 et 2019. Après le renouvellement du financement en 2019, il a été suspendu par l’administration Trump en avril 2020.

La subvention a versé 599 000 $ à l’Institut de virologie de Wuhan pour la recherche sur le coronavirus des chauves-souris.