Nous avons examiné certaines de ces affirmations largement diffusées.

Images anciennes et manipulées montrant l’arrivée des « troupes de Wagner »

Les États-Unis ont déclaré que le groupe de mercenaires russes Wagner « profitait » de l’instabilité au Niger – mais jusqu’à présent, il n’y a aucune preuve du déploiement de ses combattants dans ce pays.

Les forces de Wagner ont été actives dans d’autres pays africains tels que le Mali voisin et la République centrafricaine.

Cependant, une vidéo d’un avion militaire russe censé atterrir à Niamey, la capitale du Niger, a circulé – ainsi que des spéculations selon lesquelles « les forces de Wagner ont déjà commencé à entrer dans la ville ».

L’avion dans la vidéo correspond à un avion militaire russe IL 76, mais les images sont anciennes.

BBC Verify a effectué une recherche des versions précédentes de cette vidéo disponible en ligne et a découvert qu’elle avait été publiée sur YouTube en 2006, et montre en fait l’avion atterrissant dans la capitale soudanaise, Khartoum.

Une autre vidéo – visionnée plus de 500 000 fois sur TikTok – présente à tort d’anciennes images de combattants de Wagner en Afrique comme la première confirmation visuelle de leur présence au Niger.

Il s’agit d’un reportage, diffusé par la chaîne d’information France 24 en janvier de l’année dernière, parlant de la présence de Wagner au Mali plutôt qu’au Niger.

La vidéo circulant sur TikTok a apparemment été modifiée pour supprimer à la fois les légendes à l’écran faisant référence au Mali et les références au pays dans le reportage lui-même.

Ailleurs, une vieille photographie de combattants de Wagner en Ukraine a été partagée avec des affirmations selon lesquelles le groupe prévoyait d’envoyer ses combattants au Niger.

Cependant, aucune annonce de ce type n’a été publiée dans les groupes affiliés à Wagner sur Telegram jusqu’à présent.

Fausses déclarations sur l’interdiction des exportations d’uranium

Une autre fausse déclaration circulant en ligne après le coup d’État suggérait que les nouveaux chefs militaires avaient  » interdit l’exportation d’uranium vers la France avec effet immédiat « .

Le Niger est une ancienne colonie française et la France a toujours une influence dans le pays.

Certains messages, comme celui ci-dessus, contiennent des chiffres largement précis sur les exportations d’uranium vers la France et l’Union européenne, mais rien ne prouve que la junte ait interdit les exportations d’uranium vers la France lorsqu’elle a pris le pouvoir.

La société française impliquée dans l’extraction de l’uranium au Niger, le groupe Orano, a déclaré que ses activités s’étaient poursuivies sur les sites d’Arlit et d’Akokan et à son siège à Niamey après le coup d’État.

L’armée nigérienne ne détient pas d’étrangers

Alors que certains pays européens ont commencé à évacuer leurs citoyens après le coup d’État, une affirmation infondée a commencé à circuler selon laquelle la junte avait ordonné à l’armée de détenir des Européens.

Cette allégation visait à inciter les pays occidentaux à retirer leurs forces du Niger.

La revendication semble être basée sur un appel du mouvement M62, qui est un groupe pro-junte et anti-français, pour que les ressortissants européens soient retenus en otage jusqu’au départ des forces étrangères.

Le groupe, cependant, ne représente pas la junte.

Le chef du putsch, le général Abdourahamane Tchiani, a déclaré la semaine dernière que les ressortissants français n’avaient rien à craindre et « n’ont jamais fait l’objet de la moindre menace ».

Le Niger accueille actuellement des détachements de militaires français et américains, et ces forces sont toujours là.

L’Algérie n’a pas dit qu’elle soutiendrait la junte

Des revendications ont également émergé au sujet de l’Algérie voisine, spéculant qu’elle soutiendrait le gouvernement militaire du Niger en cas d’intervention étrangère.

« L’Algérie ne restera pas les bras croisés pendant qu’une invasion d’un pays voisin a lieu », a déclaré un message sur Twitter, attribuant cela aux « organes de presse algériens ».

Le bloc régional ouest-africain, la CEDEAO, a menacé d’intervenir (y compris éventuellement militairement) si le président déchu n’est pas rétabli au pouvoir.

Cependant, le Mali et le Burkina Faso – membres de la CEDEAO dirigés par des chefs militaires – ont déclaré qu’ils se rangeraient du côté de la junte en cas d’intervention extérieure.

L’Algérie a déclaré qu’elle était opposée à une intervention militaire, mais surtout, elle n’a pas dit qu’elle soutiendrait les putschistes nigériens en cas d’intervention extérieure.

Certains des messages affirmant que l’Algérie soutiendrait le Niger contre une intervention étrangère ont mentionné un compte appelé Intel Kirby comme source de leurs affirmations.

Nous avons vérifié ce compte sur Twitter. Il a publié le 30 juillet que « l’Algérie ne restera pas les bras croisés pendant qu’un pays voisin est envahi », mais a précisé qu’il s’agissait de sa propre analyse de ce qui pourrait arriver – et non d’une déclaration de politique gouvernementale.

Reportage supplémentaire de Jake Horton et Paul Brown.