Angleterre: le meilleur buteur de l’histoire du football anglais tire sa révérence

L’artiste, le créateur, le relayeur.. une floraison de surnoms que portait l’anglais Jimmy Greaves. Il s’est éteint à l’âge de 81 ans. Il a marqué l’histoire de la sélection anglaise en inscrivant 44 buts en 57 sélections, participant au sacre des Three Lions lors de la Coupe du Monde 1966 remportée à domicile.

En plus d’être le plus grand buteur de l’histoire des Spurs (266 buts), Jimmy Greaves restera dans les annales du championnat anglais avec 357 buts inscrits en treize saisons de Football League (ancêtre de la PL). À titre de comparaison, Alan Shearer (ex-Blackburn et Newcastle) domine le classement des buteurs de la PL avec «seulement» 260 buts. En plus de son Mondial 1966, il avait également à son palmarès deux Coupes d’Angleterre (1962, 1967) et une Coupe d’Europe des vainqueurs de Coupe (1963).

« Il était un buteur naturel, toujours au bon endroit au bon moment (…) mais il pouvait aussi créer ses propres buts, comme il l’a souvent fait, en éliminant les défenseurs », avec « son contrôle de balle impeccable, son grand équilibre et sa lucidité devant le but qui lui faisait rarement rater une occasion », ont salué les Spurs.

Après sa retraite sportive, Jimmy Greaves était devenu une figure populaire des émissions de football à la télévision, animant notamment entre 1985 et 1992 Saint and Greavesie, avec l’ancien Reds Ian Saint-John sur ITV.